(Hoe) Kunnen we aardbevingen toch voorspellen?

Terwijl het dodental na de aardbeving in Turkije en Syrië oploopt, vragen steeds meer mensen zich af waarom rampen als deze niet te voorspellen zijn. Mogelijkheden zijn er wel degelijk, alleen werken de technieken niet heel goed. Daarnaast is de ene aardbeving de andere niet. En niet te vergeten, de kosten zijn hoog.

In Why Can’t We Predict Earthquakes? van de NPR-podcast Short Wave gaan de makers enerzijds in op de achtergronden van de recente aardbeving in Turkije. Daarnaast worden verschillende voorbeelden in de wereld besproken, waar wel degelijk experimenten worden gedaan om aardbevingen te voorspellen. Bijvoorbeeld in Japan en in de Verenigde Staten. Een Nederlandse Twitteraar gaf aan de aardbeving voorspeld te hebben door te kijken naar hemellichamen, maar deskundigen geven aan dat deze theorie nooit wetenschappelijk is aangetoond.

Host Emily Kwong spreekt met onder meer met aardbevingsgeologe Wendy Bohon, tot vorig jaar verbonden aan het het Amerikaanse Incorporated Research Institutions for Seismology (IRIS) en nu werkzaam bij NASA en heel actief op social media.

Bohon stelt de luisteraar een interessante vraag: is een waarschuwing tien seconden voor de beving te laat? Het antwoord zal je mogelijk verbazen en aan het denken zetten. Er kunnen veel dingen gedaan worden in zo’n korte tijd.

Kunnen aardbevingen, zoals die van vorige week in Turkije en Syrië, worden voorspeld? Het antwoord is nog steeds nee, maar er wordt wereldwijd wel geëxperimenteerd met technieken. Waarom we dit soort bevingen nog niet kunnen zien aankomen hoor je in deze aflevering van de podcast Short Wave.